L’empreinte carbone des chiens et des chats : un amour qui pèse lourd sur le climat ?

L’empreinte carbone de l’alimentation des chiens et chats domestiques

Commençons par le positif : nos compagnons à quatre pattes ne conduisent pas ; ils adorent la chaleur mais se contentent de celle de notre domicile ; ils ne prennent pas l’avion, ou alors rarement (on l’espère pour eux !). En revanche, ce sont des carnivores. Or, si vous avez déjà calculé votre propre empreinte carbone, vous savez que la viande est responsable d’importantes émissions de gaz à effet de serre en raison de la déforestation induite par l’élevage et du méthane émis par les ruminants. Ainsi, même industrielle et ultra-transformée, leur nourriture est carnée et pèse forcément sur le climat. Paradoxalement, meilleure sera la qualité de cette alimentation plus riche en viande, pire sera son empreinte carbone !
 

S’il n’existe pas réellement d’études scientifiques française ou européenne sur le sujet, aux États-Unis, en 2017, un chercheur a toutefois cherché à calculer l’empreinte carbone annuelle de l’alimentation des chiens et chats américains pour aboutir au chiffre astronomique de 64 millions de tonnes d’équivalent CO2 : l’équivalent de 13,6 millions de voitures ! En novembre 2022, une étude brésilienne concluait de son côté qu’un chien de 10 kg nourri avec des aliments humides comme de la pâtée rejetait 6 tonnes de C02. Ce chiffre passait à 825 kg pour un chien nourri aux croquettes !
 

Ces études ont de quoi effrayer ceux qui fournissent d’importants efforts pour réduire leur propre bilan carbone tout en nourrissant un ou plusieurs animaux de compagnie. Elles sont cependant à considérer avec circonspection, dans la mesure où elles considèrent que les animaux élevés pour la confection de pâtée et de croquettes se surajoutent à ceux destinés à la nourriture humaine. Ce à quoi on peut objecter que ces produits intègrent surtout des sous-produits animaux et des abats issus du bétail de toute façon abattu pour nos steaks et nos entrecôtes. Ainsi, le média The Conversation nous invite à pondérer ces émissions en utilisant la valeur économique relative de la viande et des sous-produits utilisés. Les émissions d’un chien de 10 kg seraient alors ramenées à 240 kg de CO2 équivalent. Plus raisonnable mais non négligeable !

Comment réduire le bilan carbone des animaux de compagnie ?

À tout seigneur tout honneur, le chat étant l’animal domestique préféré des Français, peut-on rendre son altesse plus écolo ? Oublions le véganisme, le chat est carnivore et le restera encore probablement quelques milliers d’années ! Quant au chien, comme son ancêtre le loup, il est également carnivore mais non strict. Sa longue cohabitation avec l’homme l’a amené à goûter et accepter d’autres aliments mais là encore, impossible de végétaliser complètement son alimentation.
Cependant, il n’en est pas moins possible d’agir sur l’empreinte carbone de vos animaux :

• Sauf contre-indication donnée par votre vétérinaire, privilégiez les croquettes plutôt que la pâtée plus lourde à transporter, qui génère plus de déchets et possède donc une empreinte carbone bien plus élevée.
• Optez pour des croquettes confectionnées à base de volaille plutôt que de bœuf ou de mouton. Et parce que les aliments industriels conventionnels pour animaux sont bourrés d’additifs et issus d’élevages intensifs, retrouvez ici notre comparatif d’aliments bio pour chiens et chats.
• Si vous souhaitez préparer vous-même les repas de vos animaux, là encore optez plutôt pour de la viande blanche.

Enfin, soyons responsables et réfléchissons à deux fois avant d’acheter un dogue allemand et d’encourager ce type d’élevage. Adoptons plutôt nos compagnons dans les refuges qui croulent sous les chats et chiens abandonnés. Enfin, faisons stériliser nos animaux et soutenons les associations qui œuvrent pour réduire les animaux errants !