Installer des panneaux solaires chez soi : tous nos conseils pour un choix éclairé !

Quel type de panneaux solaires choisir ?

On parle souvent des “panneaux solaires”, mais il en existe en réalité plusieurs sortes. Il faut déjà bien différencier les panneaux photovoltaïques des panneaux solaires thermiques.
 

Les panneaux photovoltaïques

Les panneaux photovoltaïques transforment l’énergie du Soleil en électricité. Ils sont recouverts le plus souvent de cellules photovoltaïques confectionnées à partir de silicium, un matériau semi-conducteur. Ces panneaux sont couplés à un onduleur (ou plusieurs micro-onduleurs) qui convertit le courant continu produit en courant alternatif utilisable pour les appareils électriques de la maison.

Les panneaux solaires photovoltaïques installés sur une maison peuvent faire l’objet d’une autoconsommation : vous utilisez votre production, ce qui est moralement très satisfaisant et fait diminuer vos factures d’énergie. Si vous possédez une voiture électrique, quelle joie de la recharger à l’énergie solaire ! Le surplus de production – l’été par exemple, lorsque vous consommez moins - peut être cédé à EDF OA (pour EDF Obligation d’Achat) à un prix réglementé pendant 20 ans. Vous pouvez aussi vendre l’intégralité de votre production électrique auprès du réseau à un tarif plus favorable que lorsqu’il s’agit de surplus. Mais, dans ce cas, il vous faudra acheter alors l’électricité nécessaire pour les besoins de votre foyer.

L’autoconsommation est pertinente si vous modifiez vos habitudes de consommation d’électricité pour aligner cette dernière avec les horaires solaires de production… en clair, vous calez sur le soleil. Sinon, la vente totale est économiquement plus intéressante.

Le choix du type de panneaux doit s’effectuer selon votre type de chauffage, vos objectifs et votre budget. Les panneaux thermiques sont moins coûteux, mais à long terme les panneaux photovoltaïques sont plus rentables.

Enfin, il existe des panneaux solaires mixtes à « double face » : ils fonctionnent à la fois avec des capteurs photovoltaïques (côté pile) et des capteurs thermiques (côté face). Ces super panneaux produisent de l’électricité et de la chaleur.

Quelle que soit l’installation choisie, votre toiture doit être orientée au Sud et ne pas être soumise à des zones d’ombre.
 

L’impact des variations climatiques sur le rendement des panneaux photovoltaïques

Malgré certaines idées reçues, les panneaux photovoltaïques peuvent fonctionner sur tout le territoire, même dans le Nord de la France. En effet, les photons de la lumière permettent de créer de l’électricité. Lorsque le ciel est nuageux, le rayonnement reste perceptible par les cellules photovoltaïques. Le rendement est moindre mais tout à fait correct qu’il pleuve ou qu’il vente. Le froid n’impacte pas non plus la performance des panneaux photovoltaïques. A l’inverse, au-delà de 25 °C-30 °C le rendement de vos panneaux solaires diminue. 

Les panneaux solaires, c’est vraiment écolo ?

Le bilan carbone de l’énergie solaire

L’énergie solaire n’émet directement aucun gaz à effet de serre. Pour connaître son empreinte réelle sur le climat, il faut néanmoins se reporter à l’analyse du cycle de vie des installations. Comme toute production, celle des cellules photovoltaïques possède un impact environnemental, d’autant plus que les panneaux sont toujours majoritairement produits en Chine où le mix énergétique reste dépendant du charbon. En moyenne, l’énergie solaire émet 43,9 g CO2eq/kWh (chiffres 2022). La production photovoltaïque représente 96 % d’émissions de gaz à effet de serre de moins que le charbon et 93 % de moins que le gaz. Si on la compare à l’électricité issue du nucléaire, selon EDF cette dernière émet moins de 4 g CO2e/kWh. Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec) retient, quant à lui, la valeur moyenne dans le monde de 12 g CO2e/kWh. C’est presque 4 fois moins d’émissions que l’énergie solaire.

Alors, à quoi bon se fatiguer à installer des panneaux, vous direz-vous ? En réalité, le mix énergétique français ne pourra jamais pas être 100 % nucléaire. Les centrales sont soumises à des obligations de maintenance, à la baisse des débits des cours d’eau, etc. Pour la résilience du système, il est donc important de diversifier les sources d’énergies bas carbone. La pose de panneaux solaires chez les particuliers peut y contribuer de façon importante.

Le recyclage des panneaux solaires

La durabilité et le recyclage des panneaux ont longtemps été un autre sujet épineux. La durée de vie optimale d’un panneau est estimée à 25 ans, au cours desquels au moins 80 % de la puissance initiale est garantie. Les panneaux peuvent cependant être conservés environ 40 ans.

Quant à la filière du recyclage des panneaux photovoltaïques, elle s’est structurée ces 15 dernières années. Depuis 2014, les acteurs du photovoltaïque doivent reprendre les équipements solaires en fin de vie. Aujourd’hui, les panneaux sont recyclables à 95 % voire davantage. Ces progrès limitent donc les besoins en matières premières et réduisent la dépendance vis-à-vis des importations chinoises.

Quel investissement et quelle rentabilité ?

Voici une question tout sauf anodine, n’est-ce pas ? La pose de panneaux photovoltaïques est un investissement conséquent mais rentabilisé en 10 à 15 ans en moyenne. Ensuite, vous bénéficierez de la gratuité d’une grosse partie de votre consommation d’électricité !
 

Le coût d’une installation photovoltaïque dépend du nombre de kWc attendus. Le kilowatt-crête (kWc) correspond à une capacité de production de 1000 watts dans des conditions standards de référence. En pratique, 1 kWc de panneaux photovoltaïques peut produire chaque année entre 900 et 1 400 kWh d’électricité. Il faut compter entre 2 500 € et 2 800 € TTC le kWc posé.

Les installations avec un contrat Obligation d’Achat vente du surplus bénéficient d’une TVA réduite, d’une prime à l’autoconsommation (ou prime à l’investissement) et de tarifs d’achat réglementé de l’électricité revendue. La prime à l’investissement n’est pas soumise à conditions de revenu et s’élève à 380 € par kWc. Pour vous faire une idée un peu plus précise de ce que cela représente, reportez vous à notre étude de cas en encadré.
 

Un chauffe-eau solaire simple coûte entre 5 000 et 9 000 € et bénéficie aussi d’une TVA réduite, ainsi que de MaPrimeRenov’ (de 2 000 à 4 000 € selon les revenus), des primes CEE (entre 100 et 150 €), et de l’éco prêt à taux zéro.

Quant aux panneaux hybrides, ils cumulent les aides !